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Cómo Rusia intenta perturbar los Juegos Olímpicos de París 2024

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Una foto de un edificio que tiene un gran reloj con el texto PARÍS 2024

Introducción

En el verano de 2023, un curioso conjunto de vídeos interrumpió en las plataformas de redes sociales. En Telegram, que normalmente se difunde información pro-Kremlin, de repente se ha empezado a promocionar una película titulada "Olympics Has Fallen". Se animaba a los usuarios a escanear un código QR que les dirigía a un canal de Telegram con el mismo nombre. Cuando la gente llegaba a este canal, podía ver un largometraje cuyo título y estética se inspiraban en la película estadounidense de acción política "Olympus Has Fallen", estrenada más de diez años antes.1 Un sonido generado por IA que imitaba la voz del actor Tom Cruise leía un guión extraño y farragoso que denigraba a los dirigentes del Comité Olímpico Internacional.

Casi un año después y a menos de 80 días de la inauguración de los Juegos Olímpicos de París 2024, el Centro de Análisis de Amenazas de Microsoft (MTAC) ha observado una red de actores afiliados a Rusia llevando a cabo una serie de campañas maliciosas de influencia contra Francia, el presidente francés Emmanuel Marcon, el Comité Olímpico Internacional (COI) y los Juegos de París. Estas campañas pueden advertir de las amenazas en línea que se avecinan para la competición internacional de este verano.

El largo historial ruso de menosprecio de los Juegos Olímpicos

La Rusia moderna, al igual que su predecesora la Unión Soviética, tiene una larga tradición de intentar socavar los Juegos Olímpicos. Si no pueden participar en los Juegos o ganarlos, intentan desacreditar, difamar y degradar la competición internacional en la mente de los participantes, los espectadores y los telespectadores de todo el mundo. La Unión Soviética boicoteó los Juegos de Verano de 1984 celebrados en Los Ángeles y trató de influir en otros países para que hicieran lo mismo. Funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos han vinculado a actores soviéticos con una campaña de distribución clandestina de panfletos a los comités olímpicos de países como Zimbabue, Sri Lanka y Corea del Sur.2 Estos panfletos afirmaban que los competidores no blancos serían objetivo de los extremistas estadounidenses, una afirmación que forma parte de una estrategia de medidas activas de eficacia probada: utilizar cuestiones sociales divisorias para sembrar la discordia entre un público objetivo.3 El sello distintivo de la influencia malévola de Rusia es su capacidad para hacer resurgir asuntos en una fecha posterior en un país diferente. Sorprendentemente, cuatro décadas después, están surgiendo acusaciones similares de violencia extremista anticipada en el contexto de los Juegos de París de este verano. En 2016, piratas informáticos rusos se infiltraron en la Agencia Mundial Antidopaje y revelaron información médica privada de las atletas estadounidenses Serena Williams, Venus Williams y Simone Biles.4 Dos años después, el ciberataque "Olympic Destroyer" contra los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang (Corea del Sur) consiguió dejar fuera de servicio algunos de los servidores internos de los Juegos de Invierno. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha imputado a dos agentes del GRU ruso en relación con el pirateo en 2020.5

El descontento del presidente ruso Vladimir Putin y del Kremlin con el COI y la posibilidad de participar en los Juegos Olímpicos, un acontecimiento que ha sido durante mucho tiempo motivo de orgullo para el gobierno ruso, se ha intensificado en los últimos años. En 2017, investigaciones en profundidad del COI revelaron el uso de sustancias dopantes por parte del Estado ruso en varios Juegos Olímpicos, lo que llevó a prohibir formalmente a Rusia participar en los Juegos de Invierno de 2018.6 El año pasado, en 2023, el COI confirmó que se permitiría a los ciudadanos rusos competir en París, pero solo bajo una bandera neutral, con la prohibición de exhibir la bandera o los colores de la Federación Rusa.7 Poco después de esta decisión, el MTAC comenzó a detectar una serie de operaciones maliciosas de influencia extranjera que continúan en la actualidad y que creemos que podrían intensificarse en vísperas de la ceremonia de inauguración de los Juegos de 2024 en París.8

Las tácticas del viejo mundo se enfrentan a la era de la IA

A partir de junio de 2023, los prolíficos actores de influencia rusos, a los que Microsoft rastrea como Storm-1679 y Storm-1099, dirigieron sus operaciones contra los Juegos Olímpicos de 2024 y el presidente francés Emmanuel Macron. Estas operaciones de influencia rusa en curso tienen dos objetivos principales: denigrar la reputación del COI en la escena internacional y crear una posible ola de violencia en París durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2024.

MTAC descubrió otros muchos vídeos de Storm-1679 tras la creación del sitio web y el vídeo "Olympics Has Fallen". El vídeo, que simulaba ser un documental de Netflix con una voz en off familiar del actor estadounidense Tom Cruise, dejaba claro que los creadores de contenido dedicaron mucho tiempo al proyecto y demostraron más habilidad que la mayoría de las campañas de influencia que vemos. Un análisis más detallado confirmó que el falso documental utilizaba sonidos generados por inteligencia artificial que se asemejaban a la voz de Tom Cruise para sugerir su participación, imitaba la emblemática escena de intro de Netflix y la marca de la empresa, y promocionaba críticas falsas de cinco estrellas de medios de comunicación reputados como el New York Times, el Washington Post y la BBC, todo ello apoyado por bellos efectos especiales generados por ordenador. Las cuentas de redes sociales asociadas a Storm-1679 promocionaron el documental en varias plataformas, intentando llegar a usuarios de redes sociales estadounidenses y europeos. Como se informó anteriormente en el informe de diciembre de 2023 del MTAC, Storm-1679 engañó a famosos estadounidenses para que grabaran vídeos cortos en Cameo, un popular sitio web en el que los usuarios pueden pagar para recibir mensajes de vídeo personalizados de famosos, y editó fraudulentamente los vídeos para convertirlos en propaganda antiucraniana. Estos vídeos editados incluían anuncios de "Olympics Has Fallen" y códigos QR al canal de Telegram donde se presentaba la película, dando la falsa impresión de que celebridades estadounidenses apoyaban y promocionaban la película.

Vídeos, contenido falsos y banderas falsas como presagios de una ola de violencia en París

El vídeo "Olympics Has Fallen" supuso el comienzo de lo que sería una extensa campaña de Storm-1679. Los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024 han sido uno de los principales objetivos de Storm-1679 desde al menos el verano de 2023, pero MTAC ha observado anteriormente que este actor se dirige en gran medida a la comunidad de refugiados ucranianos que viven en Estados Unidos y Europa. Su principal táctica consiste en crear contenidos falsos que imitan a medios de comunicación reputados, sobre todo en vídeo de corta duración publicados en las redes sociales.

La desinformación de Storm-1679 sobre los Juegos Olímpicos va más allá de difamar al COI y busca infundir miedo para disuadir a los espectadores de asistir a los Juegos. A lo largo del último año, Storm-1679 ha producido regularmente una serie de vídeos engañosos, sugiriendo que fuentes legítimas y fiables estaban transmitiendo información precisa sobre la violencia prevista en los Juegos de París. En un breve vídeo, que se hacía pasar por un clip del medio de comunicación Euro News, con sede en Bruselas, Storm-1679 afirmaba falsamente que los parisinos estaban contratando seguros de propiedad en previsión de atentados terroristas en torno a los Juegos.9 En otro clip de noticias falsas, esta vez haciéndose pasar por la cadena francesa France24, Storm-1679 afirmaba falsamente que el 24% de las entradas compradas para los acontecimientos olímpicos habían sido devueltas por miedo al terrorismo.10 En un intento más explícito de disuadir a los ciudadanos de asistir a los Juegos, Storm-1679 produjo falsos comunicados de prensa en vídeo haciéndose pasar por la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA)11 y la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI) francesa, instando a los posibles participantes a no asistir a los Juegos Olímpicos de París 2024 debido al supuesto riesgo de atentado terrorista.12

Antes de la primavera de 2024, Storm-1679 lanzaba principalmente operaciones de desinformación en inglés, y solo ocasionalmente producía contenido en francés y alemán, entre otros idiomas europeos. MTAC observó un notable aumento del contenido en francés en Storm-1679 a medida que la campaña olímpica cobraba impulso, lo que podría ser indicativo de un esfuerzo por dirigirse más directamente al público francés o preparar el terreno para supuestos disturbios en vísperas de los Juegos.

La desinformación más preocupante promovida por actores prorrusos pretendía hacerse pasar por organizaciones militantes y fabricar amenazas contra los Juegos en medio del conflicto entre Israel y Hamás. Durante el otoño de 2023, cuentas de redes sociales vinculadas a Storm-1679 publicaron imágenes que supuestamente mostraban pintadas realizadas en París en las que se amenazaba con violencia a los israelíes que participaran en los Juegos de 2024. En varias de estas imágenes, Storm-1679 hace referencia a los atentados de los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, en los que miembros de Septiembre negro, organización afiliada a la Organización para la Liberación de Palestina, asesinaron a 11 miembros del equipo olímpico israelí y a un agente de policía de Alemania Occidental.13 Microsoft no ha observado ninguna confirmación independiente de la existencia física de los grafitis, lo que sugiere que las imágenes probablemente se generaron digitalmente. Además, en noviembre de 2023, una cuenta de X (anteriormente Twitter) en ruso publicó un vídeo supuestamente producido por la organización ultranacionalista turca Lobos Grises, que mostraba imágenes de los atentados de los Juegos de Múnich de 1972, insinuando la posibilidad de atentados similares durante los Juegos de París 2024. El vídeo causó gran confusión en Internet en las horas posteriores a su publicación, ya que muchos lo dieron por auténtico, e incluso provocó una respuesta del Comité Olímpico Israelí.14 Microsoft no dispone actualmente de información suficiente para atribuir el vídeo a un actor concreto, pero su gran difusión por parte de cuentas bot prorrusas sugiere que el vídeo puede ser otra operación en el marco de la campaña olímpica más amplia.15

Storm-1679 no es el único actor aliado de Rusia con un interés particular y creciente en perturbar los Juegos de París 2024. El actor de influencia afiliado a Rusia que Microsoft rastrea bajo el nombre de Storm-1099, más conocido como "Doppelganger", también ha intensificado sus mensajes antiolímpicos en los últimos dos meses. Los artículos publicados por el principal medio de desinformación del actor, Reliable Recent News (RRN), así como por uno de sus 15 sitios de "noticias" en francés, se hacen eco de acusaciones de importante corrupción en el seno del COI y advierten de posibles actos de violencia durante los Juegos. Del mismo modo, en la falsificación de Storm-1099 de medios de comunicación reputados, como clones rusos de sitios web de medios de comunicación legítimos que difunden propaganda, las falsificaciones de los medios franceses Le Parisien y Le Point también agitan el espectro de la violencia y fustigan al Gobierno de Emmanuel Macron. Los mensajes de esta red falsificada critican la espectacular puesta en escena de los Juegos por parte de Emmanuel Macron y ponen de manifiesto su indiferencia ante las dificultades socioeconómicas de los ciudadanos franceses.16

Proteger los Juegos de París: Indicadores y alertas de influencia maligna

Dentro de poco menos de tres meses, tras recorrer más de 3000 kilómetros a través de 450 ciudades francesas, la llama olímpica se encenderá en la ceremonia inaugural, y todos podemos esperar que Rusia aumente la intensidad de sus campañas de influencia destinadas a desacreditar al COI, infundir miedo entre participantes y espectadores y empañar la imagen y la reputación de los Juegos de París. A medida que se acercan los Juegos Olímpicos, es muy probable que la maquinaria de propaganda y desinformación del Kremlin siga explotando su red de actores para socavar los Juegos.

Es probable que los actores afiliados a Rusia redoblen sus esfuerzos para lanzar campañas de influencia en inglés, alemán, francés y otros idiomas con el fin de maximizar la visibilidad y la repercusión en línea y llegar a un público más amplio. Es probable que los actores utilicen una mezcla de propaganda facilitada por la IA generativa en plataformas de redes sociales para impulsar sus campañas contra Francia, el COI y los Juegos Olímpicos.

Tradicionalmente, el vídeo ha sido una poderosa herramienta para las campañas de influencia rusas. Aunque el vídeo sigue siendo el medio más prolífico, es probable que veamos un cambio táctico hacia los bots en línea y las cuentas de redes sociales automatizadas, ya que los actores afiliados al Kremlin tratan de difundir sus mensajes con mayor eficacia. Los bots y otros servicios automatizados pueden ofrecer a los actores influyentes una amplia gama de herramientas que pueden dar la ilusión de un apoyo generalizado al inundar rápidamente los canales de las redes sociales. Estos servidores proxy digitales también pueden proporcionar a Rusia una negación plausible al tiempo que le permiten ejercer su influencia. Será esencial estar atentos a los debates en línea, los hashtags en tendencia y cualquier otra actividad en línea que comparta características con la IA generativa.

Sobre el terreno, los actores rusos pueden intentar aprovecharse de la atención prestada a las estrictas medidas de seguridad creando la ilusión de protestas o provocaciones reales. Al llamar la atención sobre hechos reales, Rusia pretende minar la confianza en el COI y en las fuerzas de seguridad francesas. La escenificación de acontecimientos presenciales, ya sean reales u orquestados, cerca o alrededor de las sedes olímpicas podría utilizarse para manipular las percepciones del público y generar una sensación de miedo e incertidumbre.

Microsoft se compromete a proteger la conducta y la integridad de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. El MTAC supervisará e informará sobre cualquier campaña de actores respaldados por el Kremlin en el periodo previo a los Juegos de París y en su inauguración. Mientras tanto, el equipo Democracy Forward de Microsoft firmó recientemente los Tech Accords to Combat Deceptive Use of AI in the 2024 Elections (Acuerdos tecnológicos para combatir el uso engañoso de la inteligencia artificial en las elecciones de 2024), un esfuerzo de colaboración para proteger las elecciones democráticas en todo el mundo. MTAC ha publicado varios informes electorales como parte de este esfuerzo, el último a mediados de abril.

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