Πώς η Ρωσία προσπαθεί να διαταράξει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι

Η παραπληροφόρηση της Storm-1679 που εστιάζει στους Ολυμπιακούς Αγώνες δεν περιορίζεται στη δυσφήμιση της ΔΟΕ (Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής), αλλά επιδιώκει να υποδαυλίσει τον δημόσιο φόβο για να αποτρέψει τους θεατές από το να παρακολουθήσουν τους Αγώνες. Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, η Storm-1679 παρήγαγε με συνέπεια μια συλλογή παραπλανητικών βίντεο, υποδηλώνοντας ότι νόμιμες και αξιόπιστες πηγές μεταδίδουν ακριβείς πληροφορίες σχετικά με την αναμενόμενη βία κατά τη διάρκεια των Αγώνων του Παρισιού. Σε ένα σύντομο βίντεο, που παρουσιαζόταν ως απόσπασμα από το ευρωπαϊκό ειδησεογραφικό μέσο Euro News με έδρα τις Βρυξέλλες, η Storm-1679 ισχυρίστηκε ψευδώς ότι οι Παριζιάνοι αγόραζαν ασφάλειες ακινήτων εν όψει τρομοκρατικών ενεργειών γύρω από τους Αγώνες.⁹ Σε ένα άλλο πλαστό ειδησεογραφικό απόσπασμα, αυτή τη φορά υποδυόμενο το γαλλικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο France24, η Storm-1679 ισχυρίστηκε ψευδώς ότι το 24% των αγορασμένων εισιτηρίων για τις Ολυμπιακές εκδηλώσεις είχαν επιστραφεί λόγω παρόμοιων φόβων για τρομοκρατία.¹⁰ Σε μια πιο ξεκάθαρη προσπάθεια να αποτρέψει τους πολίτες από το να παρακολουθήσουν τους Αγώνες, η Storm-1679 παρήγαγε ψεύτικα βιντεοσκοπημένα δελτία τύπου που παρίσταναν την αμερικανική Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA)¹¹ και τη γαλλική Γενική Διεύθυνση Εσωτερικής Ασφάλειας (DGSI), προειδοποιώντας τους πιθανούς συμμετέχοντες να μείνουν μακριά από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024 λόγω του υποτιθέμενου κινδύνου τρομοκρατικής επίθεσης.¹²

Πριν από την άνοιξη του 2024, η Storm-1679 ξεκίνησε κυρίως επιχειρήσεις παραπληροφόρησης στα αγγλικά και μόνο περιστασιακά παρήγαγε περιεχόμενο στα γαλλικά και τα γερμανικά, μεταξύ άλλων ευρωπαϊκών γλωσσών. Το MTAC εντόπισε μια αξιοσημείωτη αύξηση του περιεχομένου της Storm-1679 στη γαλλική γλώσσα καθώς η εκστρατεία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες κέρδιζε έδαφος, γεγονός που ενδεχομένως σηματοδοτεί μια προσπάθεια να στοχεύσει το γαλλικό κοινό πιο άμεσα ή να προετοιμάσει το σκηνικό για υποτιθέμενες αναταραχές κατά την προετοιμασία των Αγώνων.

Η πιο ανησυχητική παραπληροφόρηση που προωθήθηκε από φιλορωσικούς παράγοντες προσπάθησε να υποδυθεί μαχητικές οργανώσεις και να κατασκευάσει απειλές για τους Αγώνες εν μέσω της σύγκρουσης Ισραήλ-Χαμάς. Κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου του 2023, λογαριασμοί κοινωνικών δικτύων που συνδέονταν με την Storm-1679 δημοσίευσαν εικόνες που ισχυρίζονταν ότι έδειχναν γκράφιτι ζωγραφισμένα στο Παρίσι, τα οποία απειλούσαν με βία τους Ισραηλινούς που συμμετείχαν στους Αγώνες του 2024. Σε αρκετές από τις εικόνες, η Storm-1679 αναφερόταν στις επιθέσεις στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μονάχου το 1972, όπου μέλη του Μαύρου Σεπτέμβρη—μιας θυγατρικής της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης—σκότωσαν 11 μέλη της ισραηλινής Ολυμπιακής ομάδας και έναν δυτικογερμανό αστυνομικό.¹³ Η Microsoft δεν παρατήρησε καμία ανεξάρτητη επιβεβαίωση ότι τα γκράφιτι υπάρχουν σε φυσική μορφή, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι εικόνες πιθανόν να δημιουργήθηκαν ψηφιακά. Ξεχωριστά από αυτό, τον Νοέμβριο του 2023, ένας ρωσόφωνος λογαριασμός X (πρώην Twitter) δημοσίευσε ένα βίντεο που φέρεται να παρήγαγε η τουρκική υπερεθνικιστική οργάνωση Γκρίζοι Λύκοι, το οποίο περιείχε εικόνες από τις επιθέσεις στους Αγώνες του Μονάχου το 1972, υπονοώντας παρόμοιες επιθέσεις στο Παρίσι 2024. Το βίντεο προκάλεσε σημαντική σύγχυση στο διαδίκτυο τις ώρες που ακολούθησαν την ανάρτησή του, καθώς πολλοί θεώρησαν ότι είναι αυθεντικό, και προκάλεσε ακόμη και απάντηση από την Ισραηλινή Ολυμπιακή Επιτροπή.¹⁴ Microsoft δεν διαθέτει προς το παρόν αρκετές πληροφορίες για να αποδώσει το βίντεο σε συγκεκριμένο δράστη, αλλά η έντονη ενίσχυση του από φιλορωσικούς λογαριασμούς bot υποδηλώνει ότι το βίντεο μπορεί να αποτελεί άλλη μια επιχείρηση της ευρύτερης εκστρατείας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.¹⁵

Η Storm-1679 δεν είναι ο μόνος συμμαχικός με τη Ρωσία παράγοντας με ιδιαίτερο—και αυξανόμενο—ενδιαφέρον για την υπονόμευση των Αγώνων του 2024 στο Παρίσι. Ο συνεργαζόμενος με τη Ρωσία παράγοντας επιρροής που παρακολουθεί η Microsoft ως Storm-1099—γνωστότερος ως "Doppelganger"—έχει επίσης αυξήσει τα μηνύματά του κατά των Ολυμπιακών Αγώνων τους τελευταίους δύο μήνες. Άρθρα που δημοσιεύονται από το κεντρικό μέσο παραπληροφόρησης του παράγοντα επιρροής Reliable Recent News (RRN), καθώς και από οποιονδήποτε από τους 15 μοναδικούς γαλλόφωνους "ειδησεογραφικούς" ιστότοπούς του, επαναλαμβάνουν ισχυρισμούς για ανεξέλεγκτη διαφθορά εντός της ΔΟΕ και προειδοποιούν για πιθανή βία στους Αγώνες. Παρομοίως, στις απομιμήσεις των έγκριτων μέσων ενημέρωσης από τη Storm-1099—ρωσικοί κλώνοι νόμιμων ιστοσελίδων μέσων ενημέρωσης που διακινούν προπαγάνδα—οι πλαστογραφίες των γαλλικών εφημερίδων Le Parisien και Le Point εγείρουν επίσης το φάσμα της βίας και κατακεραυνώνουν την κυβέρνηση Μακρόν. Οι αναρτήσεις σε αυτό το δίκτυο πλαστογραφιών επικρίνουν την επίδειξη του Μακρόν γύρω από τους Αγώνες και τονίζουν την αδιαφορία του για τις κοινωνικοοικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι Γάλλοι πολίτες.¹⁶